浪费资源还是节约资源？

作为给新能源汽车供能的“心脏”，动力电池的性能会随着充电次数的增加而衰减，按照国家规定，使用年限一般为5－8年，从电动汽车上退役的动力电池通常具有初始容量的60％－80％剩余容量，还能再次回收利用。

市场对退役电池的回收处理，目前主要有两种可行方法：梯次利用和拆解回收。

梯次利用，是将退役的动力电池用在储能等其他领域作为电能的载体使用，从而充分发挥剩余价值；拆解回收，即将退役电池进行放电和拆解，提炼原材料，从而实现循环利用。

汽车动力电池主要包括磷酸铁锂电池和三元锂电池。据业内人士称，磷酸铁锂电池中没有三元锂电池较多的重金属，直接拆解不见得有资源规模化效益，进入梯级利用是重要方向；而三元锂电池的正极材料中含有丰富的镍、钴、锰等金属资源，直接拆解回收效益更高。

随着新能源产业下游汽车需求的爆发，传导至上游原材料成本逐年上涨。反之，去年因为电池紧缺影响了很多车企，包括小鹏、蔚来产能下降，这其中跟电池原材料紧缺或许也有一定关系。

截至2022年1月13日，据生意社数据，国内电池级碳酸锂的报价已经达到每吨36万的高位，而电解镍也已经到达每吨16．77万元，相比去年同期均有大幅增长。

“再生利用（拆解）经济效益不好，提炼成本高，相比原生矿的成本高很多，不过随着原生矿的价格越来越高，市场会越来越多转向回收资源的。”一位业内人士说。

除了矿藏开采，对动力电池回收金属资源，也将有利于上游原材料供给。

一位业内人士告诉光子星球，因为设备等投入成本高，只有一些大企业例如格林美会做原材料提炼。所以市面上更多是磷酸铁锂电池的梯次利用，但梯次利用效果并不乐观。

“能做好梯次利用的企业不多，真正意义上的梯次利用还是蓝海。”一做梯次利用企业的负责人陈立认为。

据光子星球接触的多位电池回收企业，其中多是做梯次利用的。

“做梯次应用投入门槛低，收益高，所以人满为患，个人和小作坊都可以做。”一位梯次利用从业者告诉光子星球。

在闲鱼平台，可以看到很多锂电池回收商家，他们中很多是个人回收，做梯次利用。其中一位个人电池回收用户称，他回收后用来做太阳能灯，并不需要什么技术，自己一个人就能创业。

格林美是国内电池回收的绝对龙头，主营业务是废弃钴镍钨资源与电子废弃物的循环利用，公司自2003年开始启动废旧电池回收业务，已经成长为电池回收领域的上市企业。

一位接近格林美的人士告诉光子星球，格林美有两条梯次利用的产生线。有一条投入2000多万的自动线，主要是用来装配18650电芯规格的产品；另外一条线是半人工的装配线，可以使用多种电芯，主要做两轮电动车梯次应用的电池。

据这位人士称，其在梯次利用领域也并没有较有效的技术。

梯次利用技术发展不成熟，国家没有强制性的市场监督和管理机制，甚至认证体系都不完善。行业竞争激烈，各种梯次利用企业做出的电池质量参差不齐。

“很多都不能保证梯次利用后的电池寿命。”陈立说。

在他看来，行业难的是做出长寿命的梯次利用电池。如何提高一致性是梯次利用中最重要的问题，直接关系到电池的寿命和安全。而电芯一致性在于电芯配组环节，即将相近容量的电芯组合到一起，能增加电池的使用寿命和安全性。

一位格林美的回收负责人告诉光子星球，梯次应用后的电池组质保一般在1－2年时间，而电池分容配组后的一致性，格林美的新能源部门也不能确保。

退役电池可以梯次利用到通信基站、储能、低速车、路灯等多个领域。囿于安全、成本等因素，目前真正有一定规模应用的是中国铁塔。行业并未有成熟的梯次利用技术，导致很多动力电池回收后只能被应用到路灯这样的小动力电池的场景中。

“如果生产出来的都是短命电池，从另一个角度来理解，电池的梯次应用是在浪费资源而非节约资源。”陈立这样认为。

囿于电池标准不统一，技术成本与回收报偿的博弈下，梯次利用的经济性仍有待考量。