▍电池回收   Li－Cycle的机遇和挑战

Li－Cycle公司成立5年。这期间，这家电池回收公司迅速扩展到4家工厂和一个中心。但Li－Cycle首席执行官兼联合创始人阿贾伊·科赫哈（Ajay Kochhar）表示，随着电动汽车生产速度的加快，其当前的运营可以看作是一次试运行。

“想象一个全部或者大部分都是电动汽车的未来。那将是巨大的机遇和挑战。我们已经预先考虑这种情况了。在未来几十年里，规模将继续增长。”科赫哈说。

随着汽车制造商大规模生产电动汽车，电池回收将成为供应链的关键部分。Guidehouse Insights首席分析师萨姆·阿布萨米德（Sam Abuelsamid）说，目前废旧电池的数量太少，不足以产生太多的回收需求，但这种情况很快会改变。

“10年后，情况就不一样了，”阿布萨米德说，“需要尽快建立这种能力。”

就在4年前，一些业内人士还在怀疑，用回收材料开发的电池能否与用原始金属制造的电池相媲美。自那之后，电池回收商已经逐步消除了大部分的质疑。

“一旦重新加工和提炼，旧电池就不会失去任何效能，”阿布萨米德说，“如果从地下开采，基本上会得到同样的东西。”

科赫哈认为，用回收材料组装电池的成本比原始材料更低，而且回收可以减少电池制造过程中的碳足迹。“回收产品对环境的总体影响，远远低于复杂供应链中从地里挖出来的影响。世界对回收利用的看法发生了180度的变化。”

今年5月，Li－Cycle与通用汽车公司合作，目标是100％回收电池制造过程中的废料。通用汽车新一代Ultium电池中95％的钴、镍、锂、石墨、铜、锰和铝可以用于新电池或相关行业。

科赫哈表示，回收电池的续航里程和效率应该与原始材料制成的电池相似，甚至会更好。有时，来自原始来源的杂质会导致问题，而这些杂质在回收系统中不存在。

而且，回收电池并再次利用某些部件，简化了生产流程。科赫哈说，未来电池所需的元素已经存在于二手电池中，因此电池制造商无需从多个供应链中获取材料，可以主要依赖于一个已经净化的价值流。

“当你从地下挖掘矿石，或者从卤水中开采材料（比如锂）时，会有很多杂质。而对于电池回收来说，得到的已经非常精炼，那些容易产生问题的杂质已经非常少了。”

Li－Cycle开发了一种轮辐模型，从美国和加拿大4个地区轮辐点获取锂离子电池和电池生产废料。它将电池材料分成3类：塑料、金属和大量黑色的阴极材料，其中含有锂和钴等关键电池元件。

科赫哈说，这有点像在重建或重新制作房子的砖块。他们正在分类这些物质并将其转售。

黑色的物质被送到公司位于纽约州罗彻斯特的轮毂中心，在那里，Li－Cycle提取碳酸锂、硫酸钴、硫酸镍和碳酸锰。

随着Li－Cycle业务的拓展，它计划在方圆200英里的电池厂内增加轮辐点。“我看到过电池从巴西运往比利时的例子，”科赫哈说，“我们的轮辐点通过接近源头，克服了远距离问题。”

“阴极、阳极不能像现在这样重复利用，因为今天的电池化学成分变化太大了。”科赫哈说。汽车行业正在发展阴极技术，使其效率更高。但科赫哈认为，生产锂、镍、钴等基本原料总是有市场的。

随着电动汽车产量和接受度的提升，大量涌入的二手电池可能会流向Li－Cycle及其竞争对手。阿布萨米德说，未来10年，随着初创企业和汽车制造商与供应商的合作，电池回收企业的前景可能会扩大。

Li－Cycle正准备迎接即将到来的业务洪流。

科赫哈说：“我们当然拥有技术，也有意愿来实现这一点，不过这需要跨供应链的合作。”原材料的采购仍然是必要的，但他认为，在未来15或20年里，可回收材料将成为电池的主要供应材料。

“一旦这些材料进入电池组，它就可以一直在链条上。把它回归到基本材料，然后把它直接放回新电池中，这是供应链中所有参与者的首要任务。”科赫哈总结道。