2 锂离子电池业务艰难起步

锂离子电池诞生后，LG化学开始涉足。 20世纪90年代，锂离子电池被发明出来，首先将其产业化的是日本索尼集团。锂离子电池的应用使移动电话、笔记本、计算器等携带型电子设备的重量和体积都大为减小，市场需求迅速增长。 在化学材料深有布局的LG化学敏锐地察觉到锂离子电池带来的巨大影响。而韩国境内的锂离子电池仍然是一片空白，因此LG化学决定开启对锂离子电池的研究，这一年是1995年。 项目一开始就遇到了巨大困难。LG化学虽然在材料领域积累深厚，但是团队中却没有一个电池专业人士，仅有的是主修“腐蚀”专业和一些具备镍氢电池经验的人员。 也就是说，LG化学可以从日本带回电极，但是没有人能对其进行分析。 完全不了解谈何生产？

资料来源：LG化学官网

LG化学首要任务是要弄“懂”电池。 为此，LG化学开始尝试与日立等日本企业建立合作，但是这个过程并不顺利。日本企业知识产权保护意识非常强，不要说技术合作，设备和材料资源的合作都遭到拒绝。 无奈之下，LG化学启动备用方案，通过接触日本新兴企业，间接获得设备方面的知识，一边开发一边测试。 功夫不负有心人，1997年被用于笔记本PC等的小型电池，终于被LG化学试产成功。 1999 年，LG化学成为韩国首个成功量产锂离子电池的企业。 但是面对索尼、三洋这样全球性的电子公司，LG化学的电池业务很难达到预期的盈利水平，电池事业陷入了危机。 后面就出现了，文章开头的那一幕，电池业务保留与否引起了极大争议。 在具本茂力挺下，电池业务才得以保留。

3 两次失败后，最终拿下通用汽车

在3C领域不能快速获得突破的LG化学，开始探索新的领域。 1997年，日产制造出汽车世界上第一辆使用圆柱锂离子电池的电动车Prairie Joy EV，获得了业界的高度关注。 这也引起了LG化学的注意：2000 年，LG化学专门在美国设立了研究电动车电池的法人。 在电动汽车市场启动前，做出继续投入这一领域的决定非常不容易。因为安全、性能、量产的不确定性，以及研发所带来的投资风险非常大。 要想继续生存，必须尽快出成果。为此，LG化学加快了研究步伐，将研究人力扩大至100多名。 但情况却仍然不顺利。高投入没有换来任何可见性成果，公司内部的忧虑增加，不断探讨着项目的存亡。 要改变这一局面，必须要有客户。 LG化学将目标锁定为通用汽车。 通用汽车是较早探索电动汽车的企业之一。

1996年，通用就已经量产了开始量产世界第一辆现代电动汽车——EV1。不过，那时通用采用的还是铅酸电池。 如今锂离子电池出现，通用又有了新的方向。 2006年，LG化学有机会参加通用汽车的电动汽车项目，但因提交的样品有问题而落选。 LG化学不会就此放弃，因为他们深刻明白进入世界最大汽车生产厂家的供应链意味着什么。 LG化学不断完善产品，继续创造新的机会。 2007年，通用汽车在启动电动汽车Volt项目，联系了LG化学，进行验证。LG化学最终成为6家公司中，A123和LG化学入选。但人们普遍更看好A123。

眼看就要成为陪跑，LG化学只能孤注一掷。 LG化学接受了通用提出的进度要求，虽然按照这个进度几乎无法完成全部的验证。结果可以预见，产品性能仍然不达标：几个月内电池包性能出现了明显下降。 LG化学积极与通用汽车沟通，并分享发展计划、改进细节、评估方法等方式，来寻求解决方案。 或许被LG化学积极、诚恳、努力的态度打动，通用汽车继续与之合作。 在之后的一年中，LG化学终于生产出令通用满意的电池。最终LG化学被选为Chevrolet Volt唯一的电池供应商。 通用汽车于2010年量产了该车。 其实在拿到通用订单之前，LG化学的动力电池先在本国开花结果：2007 年 LG化学获得现代汽车订单；2009年LG化学的第一款动力电池是与现代起亚共同研发。 LG化学在汽车领域的局面彻底打开。LG 化学美国客户以通用为主，其他客户包括福特、克莱斯勒。LG化学在密歇根的工厂基本负责以上三家公司的订单。

2020 年 LG 化学获得特斯拉大额订单，为特斯拉上海工厂的 Model 3、Model Y 供应电池。

2020年2 月，LG 化学从今年下半年为美国豪华电动车 Lucid Motors 的标准车型独家供应电池，电池型号为采用NCM811的21700圆柱电池。另外，其还与大众、奥迪等也建立了合作关系。

2020 年，LG 化学和通用新建的动力电池合资公司动工，所生产的电芯将应用于通用汽车未来推出的电动车产品，包括从凯迪拉克轿车到 2021年末发布的新电动卡车。 LG化学几乎囊括了欧美主要的整车企业，是目前合作车企数量最多的动力电池企业。 经过20多年发展，LG化学已有相当积累。LG化学是以化学品起家，其在正极、负极、电解液、隔膜四大关键材料领域都有全面的技术储备，对材料学的研究和理解深度是其他企业难以企及的。 LG化学的专利和商标保有数量一直在全球同类企业前列，并且始终处于不断攀升的状态。安信证券数据，截至2018年，LG化学一共有约55000项知识产权，其中电池占比最高，达40％左右。专利涵盖塑性体、SAP、偏光板、储能电池和三元材料等多方面。众多的专利保护已经成为LG化学的核心竞争力。