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电池大厂申请破产保护!

Northvolt的命运进入终章,成败仅剩最后一搏。

11月21日,Northvolt宣布,公司及子公司已自愿根据美国破产法第11章申请破产保护,以重组其债务。在重组期间,该公司将继续正常运营。

根据《美国破产法》第11章的破产程序,债务人受破产法庭管辖,可继续经营和拥有全部资产,但也要提出一份债权人都接受的重组方案,并获得法院的通过。

也就是说,在末路危途中,Northvolt为自己争取到了一丝喘息的机会,不仅在未来一定时期内可以免受债权人的追索,而且自愿重组也将使Northvolt获得新的资金来源。

在公告中,Northvolt强调,自愿重组有助于获得包括约1.45亿美元的现金抵押品和1亿美元的债务人持有(DIP)融资。维科网锂电获悉,这笔1亿美元的DIP融资来自于Northvolt的客户斯堪尼亚。

最后一搏

显然,自愿重组是Northvolt的最后一搏,但能否成功,有着极大的不确定性。

一方面,在重组过程中,要提出一份所有债权人都接受的重组计划,并获得法院的通过,这显然难度巨大。根据安排,在美东时间12月17日,Northvolt的破产案件将由美国德克萨斯州南区破产法院举行最终听证会,届时或许会有一个初步的结论。

而在Northvolt的计划表上,重组预计将于2025年第一季度完成。

另一方面,约2.45亿美元的新融资对于现阶段的Northvolt来说,可谓是及时雨,但也只是杯水车薪。

彭博社早前的报道称,Northvolt的首席执行官Peter Carlsson在11月6日表示,“从长期来看,我们需要在未来一年获得略高于100亿瑞典克朗(约合9.05亿美元)的资金。”同时,彭博社还在报道中指出,据当地媒体报道,Northvolt每月的运营成本约为1亿美元。

另据公司此前的财报显示,2023年是Northvolt历史上投资额最大的一年,每月投资额为2亿至3亿美元。因此,23年全年,Northvolt的净亏损从2.85亿美元大增至11.68亿美元。

而据不完全统计,2018年-2023年,Northvolt已通过股权和债务融资约100亿欧元。这100亿欧元的融资,以及多个巨额供应协议,都让Northvolt“一事无成”,今年更是进入近乎全面停摆的状态。

另外,值得一提的是,据路透社报道,11月19日,瑞典副首相兼瑞典能源、商业和工业部长Ebba Busch表示,瑞典政府不打算入股陷入困境的Northvolt。“构建一个目前不存在的全新系统,这是不可能的。比如,瑞典政府入股Northvolt,以使其成为国有企业,就不在讨论之列。”Ebba Busch说道。

没有技术,都是白搭

从目前来看,Northvolt的最大困境是资金问题,但实际上技术才是核心问题,技术是造成现有局面的本质原因。

“欧洲电池制造商无法生产出好的产品,这是因为他们的设计是错误的。其次,他们的工艺流程是错误的;第三,他们的设备是错误的。”今年9月,宁德时代董事长曾毓群做客挪威主权基金CEO尼古拉·唐根(Nicolai Tangen)的播客节目时指出。

曾毓群还解释道,如果欧洲电池制造商不了解电化学或副反应,那么设计就会出错;如果他们想扩大规模,他们肯定会遇到利用率问题,之后会出现可靠性问题,两年、三年后,会出现安全问题,所以几乎所有的错误都在一起了。

对照Northvolt的情况来看,成立之初就有各路大佬buff加持的“天胡开局”,背靠大山疯狂大规模扩张,但过去了八年的时间,连1GWh的产能都没有达到过,导致大股东和客户都在“逃离”。维科网锂电认为,本质在于Northvolt缺乏技术人才,无法实现大规模量产并按期交付给客户。

Northvolt成立已有8年之久,但交付消息相当鲜有。由于缺乏量产经验,一直不断对大客户“跳票”,拖延交付时间,且电池质量也有问题,导致其大客户宝马取消了价值百亿的电池采购合同。

今年7月有媒体报道称,Northvolt的首席执行官Peter Carlsson在接受采访时表示,若到年底时能够将当前的产能水平“翻五倍”,那么今年能够生产1GWh的电池。

然而,仅仅4个月后,Northvolt被爆削减唯一在运营的Northvolt Ett工厂的产量。路透社11月18日报道,根据Northvolt内部产量表、其他公司文件以及四位消息人士的说法,自今年9月初以来(截至11月10日当周),Northvolt一直未能实现可运输电池(质量优质且足以交付给客户)的每周产量目标,并削减了瑞典北部工厂的电池产量。

报道还指出,Northvolt于11月11日结束了24/7的生产周期,开始只在工作日进行生产活动;在Skelleftea工厂的两座厂房中,有一座已于10月底停产,且预计至少将持续到12月。

这样的生产能力,也让Northvolt的其他大客户加速“逃离”。10月31日,沃尔沃宣布,已通知Northvolt,将行使赎回权收购Northvolt在合资公司的股份。

11月11日,大众汽车集团投资主管Sven Fuhrmann退出Northvolt董事会。大众汽车集团是该公司最大的股东,持股21%,且双方于2021年签订了价值140亿美元的供应协议,协议期限为10年。

11月19日,斯堪尼亚首席执行官Christian Levin在接受采访时表示,该公司正在与多家电芯制造商洽谈,但仍将致力于与目前的伙伴Northvolt进行合作。斯堪尼亚隶属于大众汽车集团旗下的Traton Group,希望到2030年其一半的销量来自电动卡车。

总结

重组是给可能或已经具备破产要求的企业一个“自救”的机会,通过重组计划来恢复企业的经营和偿债能力。

Northvolt能否推翻破产的命运终章,想必大家各有己见,等待时间的答案。

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